Concepción, historia y turismo.

EN MEDIO DEL RIO (1839)
En el libro “Doce argentinos”, publicado en 1945, cuenta Octavio R. Amadeo que después de la batalla de Cagancha, que tuvo lugar el 29 de diciembre de 1839 con la derrota de las fuerzas entrerrianas, para cruzar el rio Uruguay de regreso a nuestra provincia Urquiza – que no sabía nadar- se arrojó a las aguas con su caballo por el paso de Paysandú pero las turbulencias del Uruguay hizo que perdiera su cabalgadura. Al ver esa situación, González va en su ayuda exclamando “Compañeros, salvar a nuestro general o perecer con él!”. El general fue metido por “su compadre Góngora”, alias de Miguel Gerónimo González, en una pelota de cuero, atada a una cuerda que mordía el nadador y así fue salvado.
Dice Amadeo que ya en el medio del río, Góngora – que seguramente se permitía algunas familiaridades que Urquiza no le toleraba a cualquiera – le dijo:
– Aura enójate, vos que sos tan malo…
Urquiza fue llevado por González hasta la isla Almirón y luego fue lleva a la costa entrerriana en una canoa de los isleños
Tiempo después, el gobierno de la provincia otorgo al ya capitán Miguel Gerónimo González una medalla de oro “recompensando su heroísmo al salvar la vida del Gral. Urquiza después de Cagancha” y una pensión vitalicia de seiscientos pesos anuales, de la que gozó hasta su muerte en 1869.

Texto extraído del libro de Schvartzman, Pablo “Entre Ríos en anécdotas”, tercera serie, 1997.

Pelota de cuero: elemento usado por los naturales para cruzar el rio. La fabricaban con un cuero de vaca, la que se tomaba por las cuatro puntas, y en el lugar que queda en medio se pone el recado de montar y luego la persona, sentado sobre sus pies. De una de las esquinas de la pelota prenden una cuerda, y un mozo se echa a nadar con suavidad, tirando de la embarcación mediante aquella cuerda que prendió con los dientes.

El cuadro: En la sala del villar del Palacio San José, se encuentra el retrato de Miguel Gerónimo González, que realizara Juan Manuel Blanes, después que fuera condecorado por la provincia de Entre Ríos.

¿Quién fue Miguel Gerónimo González? 
Fue uno de los vecinos del Arroyo de la Leche que entre julio y septiembre de 1857 condujo a los inmigrantes alpinos desembarcados en la calera Espiro, y los bártulos que trajeron de Europa hasta las concesiones trazadas por el ingeniero Carlos Sourigues en la Estancia Perucho Berna. Miguel G. González a quien todos llamaban Góngora nació en momentos de convulsión revolucionaria, en los días del inicio de la Patria, el 29 de septiembre de 1811, en el hogar formado en el Arroyo de la China por Gregorio González y Feliciana Martínez. 

Fue bautizado por el antiguo cura y resuelto patriota del Arroyo de la China, capellán del Oratorio San Josef del Arroyo Urquiza, Padre Josef Basilio López (cuñado de Agustín Urdinarrain e Ignacio Sagastume).

Se afincó hacia 1825 en la zona del Arroyo de la Leche. Formó su familia con Rufina Giménez con la tuvo dos hijos varones y cuatro mujeres. Eustaquio en 1827, soldado, Clotilde, en 1830, Petrona, en 1836, Victoria, en el año 1842 y Justa González en 1847 (seguramente en homenaje y reconocimiento a don Justo Urquiza), y en 1837, don Dalmiro. Este fue el hijo que la familia envió a la Escuela y por eso, ya adulto, veló por los intereses comunes cuando debieron defender la heredad del arroyo de la Leche, o hacer asentar el fallecimiento de la madre, viuda de Góngora, en el Registro Civil de Colón. 

Dalmiro concurrió a la llamada Escuela del Pelado, que desde la década de 1840 funcionó en el sur del actual departamento Colón bajo la dirección de distintos preceptores, entre los que se destacó el hermano del autor de El Temple Argentino, Marcos Sastre, el maestro don Mateo Sastre. Esa escuela, construida con maderas de las islas cercanas en 1848, con la fiscalización del Capitán Juan Ylario Benítez, comenzó a funcionar 15 años antes que cualquier otra de la Colonia y Colón, claro está. Y eso que no es la más antigua del actual departamento. 

Miguel Gerónimo González comenzó la carrera militar como Alférez en las campañas a la Banda Oriental, ascendió Teniente en los bañados correntinos y llegó a Capitán. Siempre en la División de la Caballería Entrerriana a las inmediatas órdenes del General Urquiza. 

La Estancia en la que vivía se extendía desde la zona de la Escuela Agrotécnica Capitán General Urquiza de Colón hasta el Arroyo de la Leche y con los años vino a ser propiedad de la Municipalidad de Colón. 

Eran los vecinos desde los 1830 por el norte el griego Jorge Espiro, por el Este el viejo Capitán Juan Ylario Benítez y el coronel Pedro Torres. Por el oeste Romualdo Alpuy y Máximo Molina. Por el Sur Máximo Molina y Victorio Fernández. En los censos “Góngora” era empadronado como labrador y propietario, contando con dos marcas de ganado. Contaba en la finca con ganado vacuno, yeguarizo, ovino, aves de corral, hortalizas y realizaba algunas siembras. 

En 1857 realizó noventa viajes a lo largo del mes de agosto con las dos carretas de su propiedad para instalar a los 530 que habían venido a trabajar la tierra al norte del arroyo de la Leche en la Estancia del General Urquiza, Perucho Berna, bajo la dirección del entonces Comandante Benicio González. El padre de don Lucilo González, que después en la rebelión jordanista, tres lustros más tarde llegó al grado de coronel, coordinó los trabajos de Góngora, Romualdo Alpuy y los otros propietarios criollos que trabajaron en esa tarea fundacional. Se abonaban cuatro reales por viaje. 

Miguel González falleció el 30 de noviembre de 1869 y la viuda lo sobrevivió en el campo del Arroyo de la Leche hasta el 30 de agosto de 1878, cuando contaba 70 años de edad, puesto que había nacido en 1808. 

Bibliografía: Schvartzman, Pablo, Entre Ríos en anécdotas; Macchi, Manuel, Guía del Palacio San José; www.elentrerios.com y www.cnba.org.ar

Había sucedido en una noche oscura y nebulosa de otoño. Don Esteban en compañía de otro marinero, se encaminaba a tomar la guardia en la Subprefectura; Caminaban por el terraplén de la vía que conduce al puerto y al pasar frente al último farol de kerosene del alumbrado público, sito en la esquina de las calles Córdoba (hoy Estrada) y Ugarteche; vieron debajo del mismo, en el estrechos círculo de sombra, a una mujer con ropas claras, en actitud de espera. Mozos aun, al fin y al cabo, resolvieron saber el motivo de la presencia de aquella mujer a hora intempestiva y vistiendo ropas claras.

-Vamos a ver quién es – le dijo a don Ignacio Suáres, su acompañante, cordobés por más señas.

-Puede ser alguna ánima o “la viuda” que ande apareciendo por este barrio. Mejor es que sigamos,  le contesto don Ignacio.

– Yo quiero saber si es cosa de este  o del otro mundo. 

Me encaminé al farol, seguido de mi compañero, para decirle algún requiebro. ¡Santo Dios! Más  vale no lo hubiera hecho. La mujer no tenia cabeza. Parecía que se la habían cortado de un hachazo y le alcance a ver patente el color rojo de la herida. Me quedé helado y se me pusieron los pelos de punta. Cuando di vuelta. Ya don Ignacio estaba como a veinte metros, y seguía alejándose a tranco largo.

-Espéreme, compañero, le grité.

-Confieso que me dejó pasmado la visión a mi también.

-¡Vio don Ignacio; es cosa de no creer!

-No le dije, compañero, que andan saliendo cosas malas por este lugar.

No habíamos caminado tres cuadras cuando la divisamos otra vez, delante de nosotros, al costado de la vía. Pasamos a paso largo y de reojo pude comprobar que era la misma mujer sin cabeza. Don Ignacio se llevó un susto muy grande. El hombre se impresionó muchísimo y eso que no es flojo… Al llegar a la Subprefectura le un soponcio que solía darle cuando era joven y tuvimos que animarlo con agua de azahar.

En boca de don Esteban este episodio adquiría singular interés, porque él sabía modular la voz, imitando la atiplada de don Ignacio y su acento cordobés, ejecutando toda la mímica necesaria. Cruzaba delante nuestro como lo había hecho ante la mujer decapitada y luego de mirar fijamente un punto durante un instante, daba un salto atrás, dándonos así, la cabal impresión de la inexplicable aparición.

También don Esteban solía  referirnos “El caso de la viuda”  que salía junto al aromo que entonces había entre las calles  Posadas y 8 de Junio, en la de Santa Fe.  Una noche que debía ir a visitar a un amigo que vivía por esas inmediaciones al pasar delante del árbol, se oyó un ruido extraño, como el crujido de la hojarasca reseca cuando se la pisa. Él, que le habían dicho de esa aparición, apretó el paso, pero el extraño ruido lo seguía de cerquita. Alivianado por el susto, echó a correr, pero el ruido se le acercaba más, hasta que sintió patente que le arañaban la espalda. Me di vuelta, decía y pude ver que una mujer vestida de negro, alta como un fantasma, me llevaba pisando los talones. Así, sin darme tregua, rasguñándome la espalda, me siguió como dos cuadras. Puedo asegurar que corrí como una gama y cuando me dejó en paz, no podía casi, respirar. ¡Dios libre y guarde!

-¿Porque no le hizo frente? Le preguntaba yo.

-No hay que hacer frente a las cosas misteriosas. Si hubiesen sido no digo una, sino dos o tres personas de este mundo, de esos que salen por las noches a asustar a asustar a los nocheriegos, mal la hubiesen pasado. Yo nunca fui flojo, bien se sabe.

Texto extraído de: Troncoso Roselli, Gregorio, “Evocaciones a la distancia (recuerdos de Concepción del Uruguay)”, 1957

Hace algunos años, le pedí al popular QUELO, que seguramente lo recordaran que me escribiera la historia de su murga. Esa línea de hombres que salían a la tardecita a recorrer el barrio Puerto Viejo y la Concepción, acompañados por su familia y alegraban su pasar por las calles del barrio. Hoy encontré ese escrito que hace años hizo para mí. Y rendimos homenaje, a este gran personaje que alegro por muchos años esos carnavales en Plaza Ramírez.
– “Historia y reseña de la Agrupación Murguista más veterana de Concepción del Uruguay” 
“Este conjunto se fundó el 18 de febrero de 1960, por un pequeño grupo de muchachos decididos a seguir con la murga, que con el tiempo ha llegado a ser la más veterana y popular.
Se inició como todas las murgas, con poco y nada y luchando contra el tiempo. Solamente en ocho días estábamos en los corsos con “Los Negros Atrás de la Puerta”.
Sin ninguna ayuda oficial, pero si con la cooperación de la gente, que se prestaba para que los corsos resurgieran y por muchos años eso se logró. Y teníamos el mejor corso de la provincia, con ocho a diez murgas y la misma cantidad en el rubro carrozas. Como también la gran cantidad de disfraces como ser los famosos cabezones etc., etc., pero volviendo a lo nuestro en el 60, obtuvimos y festejamos un segundo premio, que nos sirvió de base para seguir con lo que tanto queremos, que es que la gente se divierta y lo pase lo mejor posible.
Como lo dice uno de nuestros versos “llevaremos alegría a los enfermos y reclusos de la cárcel local. Vamos a brindarle nuestro sincero mensaje en nombre del pueblo de Uruguay”.
Que bien nos sentíamos después de haber actuado, no solo lo hacíamos en la cárcel, sino en el Hospital de Ancianos municipal y en el Hogar San Vicente. O donde nos llamaran, allí estábamos con nuestro mensaje de alegría.
Quizás algún día podamos volver a tener, lo que se llamó LA FIESTA DEL PUEBLO, con las mismas ganas que ponían todos tanto los organizadores como los participantes. Todos eran uno, pero volviendo al tema murgas, ya que eran el numero principal debo recordarles también a viejos Directores como Sr. Pedro Rodríguez, El Negro Macamba, El Negro Tareco, Domingo Estremero, Toco Perejil López y muchos más que escapan a mi memoria.
Estos señores tenían grandes dotes de murgueros por eso nuestra trayectoria se hizo popular.
Ninguna murga hasta la fecha ha logrado superar nuestro récord que es de 26 primeros premios y 3 segundos, más uno en la ciudad de Gualeguay, doce corsos de barrios, dos en R.O.U., uno en Colon, uno en Gualeguaychú. Quiero destacar que nuestra Glosa de presentación desde nuestros inicios hasta la fecha fue siempre la misma y era nuestra cábala, mucha gente de la década del 60 o 70 hasta la fecha lo recordara, cuando decíamos:

“Señores es carnaval ya lo anuncia la matraca / estas caras que se tapan
Son caretas de verdad / la nuestra por lo general / mezcla de cal y cemento
Jamás le pusimos un cuento / por querer al disfrazar / ahora los voy a impresionar
Con esta cara que tengo / y con mis murgueros vengo / porque queremos alegrar
A este público les pido / y a todos en general / un fuerte abrazo, si estamos bien
Perdonen si estamos mal”

Lamentablemente este conjunto murguero no vuelva a estar, no quisiéramos retirarnos así, pero si no hay apoyo monetario no se puede. Formar un conjunto acorde al pedido de los últimos Organizadores. Si nos ayudan continuaremos, de lo contrario les dejamos un adiós al carnaval y por ultimo le preguntamos a la gente: ¿ no les gustaría probar de nuevo como eran los corsos de antes? Los verdaderos donde gozaba, reía y bailaba, toda la familia. La palabra la tienen quienes sean los próximos organizadores, pero para conseguirlo hay que empezar con tiempo, no ha último momento.”
De esta manera transcribiendo, el pensamiento del popular QUELO, del Barrio La Concepción, rendimos nuestro homenaje.

Fuente: Manuscrito de Quelo, entregado a Virginia Civetta.