Durante el gobierno del General Urquiza, como Gobernador de la provincia de Entre Ríos,(1842-1852) se concretaron diversas obras públicas de relevancia, entre ellas el Colegio del Uruguay que hoy lleva su nombre.
Según testimonio de Cuyás y Sampere expresa: “…tan sólo en un año (se refiere al año 1848) Urquiza ha reemplazado a los asquerosos ranchos de” “paja que servían en las capitales de los departamentos de comandancia militar, aduanas y” “demás edificios públicos por otros nuevos, aunque sencillos, eran decorosos y mejoran el “aspecto de la población…”
La destacada historiado entrerriana Beatriz Bosch en su libro “Urquiza Gobernador (1842-1852)” Capítulo III página 23 hace referencia a las obras encaradas por el General Urquiza expresando: “Obras públicas :edificios de las comandancias de Gualeguay- Gualeguaychú y Uruguay” “(Concepción del ) y Aduana de Concepción del Uruguay (se refiere al edificio de la Capitanía de Puerto y Comandancia del Resguardo) acorde el reglamento de Echagüe del año 1832)
Estos antecedentes y otros que se irán mencionando, queda claro que el edificio de la Capitanía de Puerto y Comandancia del Resguardo del Uruguay (Concepción del ) se construyó entre los años 1849 y 1850 por parte del reconocido constructor D. Pedro Remón (el mismo que había tenido a su cargo la construcción del edificio del Colegio del Uruguay) juntamente con su similar de la ciudad de Gualeguaychú .-
Al producirse la frustrada invasión de los Generales Hornos y Madariaga el 21 de noviembre de 1852, el edificio de la Capitanía de Puerto y Comandancia del Resguardo, fue asiento “…del 5to cantón de la defensa de la ciudad al mando del Capitán D. Ramón Bergará …”
En el Plano de Concepción del Uruguay, levantado por el agrimensor Augusto Picont en el año 1853 figura el edificio de la “Capitanía de Puerto” en el actual emplazamiento de UTN mientras que el edificio de la Aduana se encuentra frente a la Plaza Gral Ramírez, donde posteriormente se construyera el Teatro 1º de Mayo, después anexo del Hotel París hoy sede de la Universidad de Entre Ríos.
El periódico local “El Uruguay” de fecha 22 de diciembre de 1858 (Nº 359) se refiere al edificio analizado y prueba que el mismo por diversas causas, políticas y militares en que se viera comprometida la provincia de Entre Ríos entre los años 1851/1853, no había sido terminado al expresar: “Acabamos a ver el hermoso plano trabajo del Sr Fossatti (Constructor de la Iglesia” “Parroquial de la ciudad) para la conducción (sic) (debería decir conclusión) del edificio de la” “aduana que debe ponerse en obra. Será un precioso edificio que aumenatrá el ornato de la” “ciudad……”
En el plano del “Proyecto de Delineación de la Capital de la Provincia de Entre Ríos (se refiere a Concepción del Uruguay) elaborado aproximadamente en el año 1857, existente en el Palacio San José en la parte dispositiva expresa:
Calles: Artículo 4to:”Las calles que se hallaren al esterior (sic) del boulevar i (sic) que” “determinan las suertes de chacras i (sic) quintas tendrán 20 varas de latitud (sic) una calle” “también de esta dimensión, será también delineada en dirección i enfrente a la aduana y la” “Capitanía de Puerto i (sic) llegará hasta el río en el punto donde se piensa establecer el” “nuevo muelle de desembarque (se refería al proyectado muelle -en ése momento- que se va concretar en el año 1969/1870 muelle de Urquiza en el Puerto Viejo)”
Cuadras: Artículo 3er: “Desde la Capitanía hasta el boulevard del sud (se refiere a la actual Calle Ingeniero Pereyra), se delinearán dos secciones especiales de solares…..”
Plazas: Artículo 2do: “A más de las plazas indicadas (se refería a las indicadas en el plano de referencia) para la ciudad y alrededores, existirá una frente a la Capitanía de Puerto que tendrá “una cuadra de largo, en cuadro i (sic) esta ha de servir exclusivamente para la carga i (sic) descarga de las mercaderías que se introduzcan o exporten de la aduana”
Esta plaza en realidad estaba a una cuadra al este de la capitanía y se denominaba “del Comercio” en clara alusión a su destino y es la correspondiente a la ex Plaza Italia y que posteriormente ocupara el Club División Río Uruguay (hoy Parque Sur)
Posteriormente en la rendición de cuentas de las “Rentas Nacionales de agosto de 1861 expresa: “…En cuentas abonadas pertenecientes al edificio provincial que sirve para aduana y” “capitanía de puerto… $ 1003,48 “
Las funciones de policía marítima (Capitanía de Puerto) y las fiscales aduaneras (Comandancia del Resguardo) fueron ejercidas por la misma persona (Capitán de Puerto y Comandante del Resguardo) en la provincia de Entre Ríos hasta el año 1863, en que se separan estas funciones, Capitanía de Puerto por un lado y Aduana Nacional por el otro.
Consecuentemente esta debidamente probado, con documentación indubitable que el actual edificio de la Facultad Regional de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) fue asiento de la Capitanía de Puerto y Aduana del Uruguay desde su construcción hasta el 31 de marzo de 1888 cuando ambas instituciones toman posesión de sus respectivos nuevos edificios en el “Puerto Nuevo” (los actuales) y que fueran ocupados el 18 de junio del mismo año.
Al desalojarse el edificio, con motivo de su traslado al “Puerto Nuevo”, en el mismo quedó una “Ayudantía” (destacamento de la Prefectura) para tender las necesidades de la navegación en el “Puerto Viejo”, hasta su entrega en febrero de 1900, al Ministerio de Obras Públicas de la Nación, con destino a las Oficinas de las Obras Hidráulicas Nacional, predecesora de la División Río Uruguay (El Ministerio) remitiéndome a un artículo publicado por el periódico local “La Juventud” del 22 de febrero de 1900 que dice: “Casa para una oficina: Se ha resuelto que la casa ocupada por la Capitanía de Puerto (se aclara que en ésa época era Subprefectura) conocida como “Aduana Vieja” sea ocupada por las” “oficinas de las Obras Hidráulicas…”
La entrega formal la efectúa el Subprefecto de Concepción del Uruguay (Jefe de la Subprefectura) D. Benito Figari a las autoridades del Ministerio de Obras Públicas de la Nación ratificando la propiedad del antiguo edificio por parte de la Prefectura
El edificio de la Capitanía de Puerto y Comandancia del Resguardo del Uruguay (Concepción del) conocido en la jerga popular como la “Aduana Vieja” fue declarado Monumento Histórico Nacional mediante Decreto Nº 562/1991, pasando a ser el octavo monumento nacional de Concepción del Uruguay (ER).
Texto: Rousseaux, Andrés Federico, para “Cuaderno de Bitácora”
